また働くのが怖かった――「就労移行支援」という入り口にたどり着くまで【Day 38】

はじめまして、あるいはいつも読んでくださってありがとうございます。俺は47歳、これまで転職を30回くり返し、自己破産をして、いまは生活保護を受けながら暮らしています。糖尿病と狭心症も持っていて、完ぺきという言葉から、たぶん一番遠いところにいる人間です。

この記事は、そんな俺の自分史の続き（第27話）です。前回（Day 37）で、俺は生活保護という「土台」にたどり着きました。今回は、その土台の上で、もう一度働くことを考え始めたときの話です。

先に結論を書きます。また働くのが怖かったのは、甘えでも弱さでもありませんでした。「同じやり方に戻れば、また同じところでつまずく」と、自分でわかっていたからです。だから俺は、いきなり元の働き方に戻るのではなく、その間にある一歩――「就労移行支援」という入り口を探すことにしました。ただ、そこにたどり着くまでには、いくつもの壁がありました。

Day 37の続き――生活保護という土台の上で、また働くことを考えた

2022年の9月、俺は仙台のコールセンターの仕事を辞めました。正確に言うと、その少し前、7月や8月のころから、すでにうまく働けなくなっていました。朝、準備はできる。着替えて、玄関の前まで行ける。でも、そこから外に出られない。電話で「お腹が痛くて」と嘘をついて休む日が、少しずつ増えていきました。

いま振り返れば、あれはメンタルが限界に来ていたサインでした。当時はそんなふうには思えず、ただ「また自分はダメだ」と感じていただけです。

そのあと、生活保護を受けることになりました。詳しくは前回のDay 37に書きましたが、俺にとって生活保護は「終わり」ではなく、もう一度立ち上がるための「土台」でした。生活が最低限守られる、その土台があったからこそ、俺はやっと「これからどうしよう」と考える余裕を持てたんです。

でも、「また働くのが怖い」という気持ちが強かった

土台ができたら、次は当然、また働くことを考えます。生活保護はあくまで一時的な土台で、いつまでもそこにいるつもりはありませんでした。

でも、いざ「また働こう」と思うと、体の奥のほうから、はっきりとした怖さが出てきました。求人サイトを開こうとしても、指が止まる。面接の場面を想像するだけで、胸が苦しくなる。

「働くのが怖い」なんて、当時の俺は口に出して言えませんでした。いい大人が、しかも40代の男が、そんなことを言うのは恥ずかしいと思っていたからです。でもいまなら言えます。あれは、本当に怖かったんです。

また同じように働けば、また同じところでつまずく気がした

その怖さの正体を、俺は少しずつわかってきました。ただ漠然と怖かったわけではありません。「また同じように働いても、また同じところでつまずく」――そういう予感が、はっきりとあったんです。

俺はこれまで、数えきれないほど仕事を辞めてきました。うまくいかなくなると、すぐに辞めてしまう。そのくり返しでした（このあたりの癖についてはDay 8に書いています）。

だから、いまここで、また同じように求人を探して、また同じように働き始めても、結局は同じことになる。そういう冷静な予感が、俺の指を止めていたんだと思います。いま思えば、あの怖さは、甘えではなく、むしろ自分をちゃんと見ていたからこそのものでした。

だから、いきなり元に戻る以外の道を探し始めた

それで俺は考えました。同じやり方に戻れば同じ結果になるなら、同じやり方に戻らなければいい。いきなりフルタイムで働くのではなく、その手前に、何か「間の一歩」はないだろうか、と。

正直、そのときは具体的な当てなんてありませんでした。ただ、「このまま同じことをくり返してはいけない」という思いだけが強くありました。それで、スマホでいろいろと調べ始めました。困っている人を支える団体はないか、いきなり働く以外の道はないか、と手探りで探していきました。

偶然見つけた「就労移行支援」――「これしかない」と思った

そうやって調べているうちに、俺はある言葉にたどり着きました。「就労移行支援」です。

正直に言うと、そのときまで俺は、この言葉すら知りませんでした。でも内容を読んだ瞬間、「これだ」「これしかない」と思ったんです。いきなり働くのではなく、通いながら少しずつ働く準備をしていく。生活のリズムを整えたり、パソコンのスキルを身につけたりしながら、次の一歩に備える。まさに俺が探していた「間の一歩」が、そこにありました。

あの夜のことは、いまでも少し覚えています。ずっと胸につかえていたものが、少しだけ軽くなった感じがしました。久しぶりに、「まだやれるかもしれない」と思えたんです。ようやく出口が見えた気がしました。

就労移行支援とは？
働くことに不安や困難を抱える人が、一般企業などで働けるように、通いながら訓練やサポートを受けられる福祉サービスです。生活リズムづくり、パソコンなどのスキル訓練、就職活動の支援などを受けられます。利用には一定の条件があり、俺の場合はここから、いくつもの手続きが必要でした。

でも、そこに通うまでにいくつもの壁があった

「これしかない」と思えたのはよかったのですが、実際に通うとなると、そこからが大変でした。就労移行支援に通うには、医療機関で診断書を書いてもらう必要があったんです。

ところが、その病院を見つけるのが、まず大きな壁でした。予約を取ろうとしても、なかなか取れない。ようやく予約が取れた一軒目は、診断書に数万円かかると言われて、当時の俺にはとても払えず、あきらめました。別の一軒では、こちらの事情で受け入れを断られてしまいました。

「せっかく前に進もうと決めたのに、その入り口にすらたどり着けない」。そのときは、正直こたえました。俺が弱いからうまくいかないのか、とまた自分を責めそうになりました。でもいま振り返ると、あれは俺が弱かったからではありません。支援にたどり着くまでの入り口そのものが、実際に高いハードルだったんです。

それでも諦めず、一つずつ越えていった

断られたり、費用の問題でつまずいたりするたびに、心は折れそうになりました。でも、ここで止まったら、また元のくり返しに戻ってしまう。それだけは避けたかった。

途中、どうしていいかわからなくなって、公的な相談窓口にも相談しました。そこで「そこにこだわって争うより、次を探したほうがいい」という趣旨のアドバイスをもらい、俺は気持ちを切り替えて、また別の病院を探し始めました。

いま思えば、この「一つずつ越えていく」という感覚は、これまでの俺にはなかったものでした。以前の俺なら、一度断られた時点で「もういい」と全部投げ出していたはずです。でもこのときは、どうしても諦めたくなかった。だから、時間はかかっても、探し続けました。どこで自分を立て直すか――環境を選ぶことの大切さは、Day 31にも書いています。

そうしてようやく、2023年の春を過ぎたころ、通える医療機関が決まりました。最初に調べ始めてから、ずいぶん時間が経っていました。

最後は「人」で決めた――通う先が決まるまで

診断書のめどが立ったので、次は肝心の、どこの就労移行支援に通うかです。就労移行支援は、必ず見学してから決めるのが基本だと知り、俺は候補を4つほど見つけて、そのうち3つを実際に見学しました。

見学して回るなかで、最終的に俺が決め手にしたのは、施設の中身やプログラムの内容ではありませんでした。「人」でした。

ある就労移行支援に最初に電話をかけたとき、対応してくれた人が、俺の話をものすごく親身になって聞いてくれたんです。とにかく熱い人で、電話を切ったときには「もう、ここしかない」と思っていました。プログラムの善し悪しを比べる前に、この人たちとなら、と直感で決めた感じです。

いま振り返っても、この「人で決めた」という選択は、俺にとって正解でした。実際、このあと通うことになるこの場所の人たちは、俺の人生にとって、とても大きな存在になっていきます。その話は、また次回に書きます。

振り返り――入り口にたどり着くまでが大変でも、諦めなければ前に進める

こうして振り返ると、2022年の秋から2023年の春までのこの時期は、「何かを成し遂げた」時期ではありません。ただ、就労移行支援という入り口を見つけて、そこに通えるようになるまで、ひたすら壁を越え続けた時期でした。

でも、俺にとってこの時期は、とても大事な意味を持っています。

「また働くのが怖い」と感じたとき、俺はその怖さを無視して無理やり元に戻ろうとはしませんでした。同じやり方に戻れば同じ結果になると、ちゃんとわかっていたからです。だから、間のステップを探した。そして、その入り口にたどり着くまでに何度も壁にぶつかっても、今回だけは諦めませんでした。

入り口が遠かったのは、俺が弱かったからではありません。そういうハードルは、実際に高いんです。だからもし、いま同じように「その入り口すら遠い」と感じている人がいたら、それはあなたのせいではない、と伝えたいです。一つずつ越えていけば、ちゃんと前に進めます。こういう「考え方の土台」については、Day 1にまとめています。

あの頃の見方と、いまの見方

もし今、あなたも「また働くのが怖い」「どうすればいいか分からない」と立ち止まっているなら、どうか一人で抱え込まないでください。就労移行支援のような支援や、お住まいの自治体の福祉窓口、公的な相談窓口があります。誰かに頼ることは、弱さではありません。俺も、頼ることでようやく前に進めました。

自分史と『考え方』の読み方ガイド

ここまで読んでくださって、ありがとうございます。もしよかったら、あなたの気になるところから読んでみてください。

▶ また働くのが怖い・同じ失敗をしそうで動けない、と感じている人へ
Day 37（生活保護という土台） ／ Day 8（すぐ辞める癖） ／ Day 31（居場所の選び方） ／ Day 1（考え方の土台）

▶ 前回の続き・これまでの流れを読みたい人へ
Day 37 から順に、Day 12 まで時系列でさかのぼれます。

▶ このシリーズ全体の考え方を知りたい人へ
Day 1 ／ Day 3（全体ガイド）

次回は、いよいよ就労移行支援に通い始めてからの話を書きます。ここから、俺の毎日は少しずつ変わっていきます。よかったら、また読みに来てください。